Les antibiotiques sauvent des vies, mais ils dévastent aussi le microbiote intestinal au passage. Prendre des probiotiques en parallèle est souvent conseillé, encore faut-il savoir comment les combiner intelligemment pour ne pas annuler leurs effets.
Pourquoi les antibiotiques perturbent-ils la flore intestinale ?
Les antibiotiques ne distinguent pas les « bonnes » des « mauvaises » bactéries. Ils agissent en éliminant ou en bloquant la reproduction de micro-organismes de façon non sélective. Une cure de 7 jours peut réduire la diversité bactérienne intestinale de manière significative, parfois pendant plusieurs semaines après l’arrêt du traitement.
Cette perturbation se traduit souvent par des diarrhées, des ballonnements ou des infections à Candida albicans. Chez certaines personnes, notamment les plus âgées ou celles ayant un microbiote déjà fragilisé, les effets peuvent être plus durables et affecter l’immunité ou la digestion sur le long terme. C’est dans ce contexte que les probiotiques jouent un rôle de soutien précieux, non pas pour contrecarrer l’antibiothérapie, mais pour limiter les dégâts collatéraux et accélérer la reconstruction du microbiote.
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faut-il vraiment espacer les probiotiques et les antibiotiques ?
Oui, et c’est sans doute le point le plus important. Prendre un probiotique en même temps qu’un antibiotique, c’est envoyer des bactéries vivantes face à un médicament conçu précisément pour les éliminer. L’efficacité des souches est alors quasi nulle. La recommandation standard est d’espacer les deux prises d’au moins deux à trois heures. Si l’antibiotique est pris le matin, le probiotique peut être pris le soir. Ce qui rejoint d’ailleurs les bénéfices de la prise vespérale évoqués par ailleurs.
Après la fin de la cure antibiotique, il est conseillé de continuer les probiotiques pendant encore deux à quatre semaines. C’est durant cette phase de reconstruction que leur action est la plus déterminante pour la diversité du microbiote.
Quelles souches choisir de probiotiques pendant et après une antibiothérapie ?
Toutes les souches ne résistent pas de la même manière à l’environnement créé par les antibiotiques. Certaines ont fait l’objet d’études cliniques spécifiques dans ce contexte :
- Saccharomyces boulardii : une levure (non une bactérie), naturellement résistante aux antibiotiques, idéale pendant la cure
- Lactobacillus rhamnosus GG : efficace pour réduire les diarrhées associées aux antibiotiques
- Lactobacillus acidophilus + Bifidobacterium lactis : combo classique pour la phase de reconstruction post-cure
Saccharomyces boulardii mérite une mention spéciale : étant une levure et non une bactérie, elle n’est pas affectée par les antibiotiques et peut donc être prise simultanément, sans nécessité d’espacement. C’est souvent le choix de première intention recommandé par les pharmaciens.
En cas de doute sur l’association avec votre traitement spécifique, demandez conseil à votre médecin ou pharmacien. Certains antibiotiques ont des interactions ou des profils de perturbation particuliers qui peuvent orienter le choix de la souche probiotique la plus adaptée à votre situation.